Perché una ciclista britannica ha sospeso le sue ambizioni di sprint in testa
Nel 2024, Jake Stewart non solo cambierà squadra (il che di per sé è un grosso problema), ma cambierà ruolo e diventerà un front runner invece che un velocista perché riconosce che è lì che risiede il suo talento e il suo futuro. Se sei interessato puoi acquistare la Abbigliamento ciclismo Groupama-FDJ sul nostro sito.
Il britannico è un finalista veloce e ha vinto gare da professionista, ma ammette che il suo lavoro è aiutare gli altri a vincere gli sprint, piuttosto che farlo lui stesso in futuro. A tal fine, ha lasciato Groupama-FDJ dopo sei anni e si unirà a Israel-Premier Tech la prossima stagione.
“Andrò lì come leader delle Classiche e poi salirò sul treno di testa dello sprint con Ethan (Vernon)”, ha detto a Cycling Weekly la scorsa settimana. “Ecco dove volevo che andasse la mia carriera. Mi sono reso conto che sapevo di non essere abbastanza veloce per essere un velocista e vincere quelle gare da solo, ma avevo le capacità e le caratteristiche per essere un buon pilota leader.”
“Ethan e io siamo cresciuti insieme, viveva a 20 minuti da me, ci siamo allenati molto insieme e noi (Stewart e Vernon) abbiamo sviluppato un’amicizia e una fiducia reciproca quando abbiamo discusso delle cose con Israele. Vincere la partita è al 90% lavoro, il restante 10% dipende dalle tue gambe e dalle tue prestazioni in partita.”
“Ha avuto un grande impatto sul mio trasferimento, andare là fuori e guidare con Ethan. C’è anche flessibilità e libertà nelle Classiche e avere una squadra che mi supporta.”
Stewart è un corridore molto versatile, bravo in molte cose, dalle classiche alle brevi gare a tappe: è arrivato secondo all’Omloop het Nieuwsblad del 2021 e terzo alla 4 Jours de Dunkerque del 2022, ma ora si rende conto che non sarà quella persona.
Non solo sarà il leader, ma sarà anche il co-leader del Premier Tech Classic israeliano insieme a artisti del calibro di Hugo Hofstetter; la squadra potrebbe essere ProTeam ma è stata invitata a competere negli eventi All WorldTour 2024.
È un grande passo per il giocatore che ha trascorso due anni con il Groupama Continental a livello under 23 prima di diventare professionista nel 2020.
“Penso che sia un grande passo, in ogni ambito della vita, cambiare lavoro”, ha detto Stewart. “È anche un grande passo nella realtà. Sarà divertente, ma sono davvero entusiasta di lavorare con nuove persone. Collabora e trovare nuove idee”.
“L’ambiente è molto diverso lontano dalla Francia e non vedo l’ora di ambientarmi. La cultura nella nuova squadra sembra essere molto dinamica”.
Sebbene Stewart abbia avuto successo al Groupama, è stato anche un periodo turbolento a causa degli infortuni che lo hanno colpito. Il 24enne sentiva che era giunto il momento di ricominciare da capo.
“Sentivo come se avessi bisogno di andare avanti e andare in posti diversi per riscoprire la gioia e la motivazione della guida”, spiega. “È un peccato andarmene perché questa è la squadra con cui sono cresciuto e conservo molti bei ricordi e amicizie lì. Ma alla fine, è la cosa giusta da fare per progredire come pilota.”
Oltre a portare Stewart e Vernon per la squadra sprint, la Prime Technologies israeliana ha anche ingaggiato Pascal Ackerman e Michael Schwartzman come un’altra combinazione velocista/leader, così come gli acquisti dall’Emirates Team di George Bennett e Hofstetter da Akasamsik.
“Israele ha fatto un grande cambiamento nel tentativo di attrarre giovani corridori nella squadra, il che è davvero entusiasmante”, ha detto Stewart. “C’è già una ricchezza di esperienza e talento lì, e con l’aggiunta di ragazzi come Schwarzman e Ackerman, sarà divertente lavorare con loro e c’è molto da imparare.”
Potrebbe non gareggiare più come velocista nominato, ma Stewart sta ancora cercando di vincere come unità adesso.
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