Hooper, el gran jugador de los Wallabies, se prepara para regresar a los 33 años tras mudarse a Japón
El ex capitán de los Wallabies, Michael Hooper, anunció el miércoles que volverá a jugar después de retirarse para jugar para Toyota Wilblitz en Japón. La decisión se tomó después de recibir una oferta del ex entrenador de los All Blacks, Steve Hansen.
Hooper, de 33 años, ha jugado 125 partidos de prueba para Australia con una camisetas rugby Australia, el último de los cuales fue en 2023. Sin embargo, el entonces entrenador Eddie Jones lo dejó despiadadamente fuera antes de la Copa Mundial de Rugby.
Después de eso, Hooper pasó al rugby siete, pero no logró formar parte del equipo olímpico de París. Terminó oficialmente su carrera como jugador en junio del año pasado y desde entonces ha permanecido activo ante el ojo público como comentarista.
El legendario jugador, que estableció un récord como capitán de los Wallabies, usó el brazalete 69 veces. Reveló en una entrevista con el Canal Siete de Australia que firmó con Verblitz y jugará para el equipo durante el resto de la temporada 2024-25. Expresó su entusiasmo por ello y mencionó que no es la primera vez que juega para el equipo. En 2021, jugó para el club.
“Toyota Wilblitz es un club muy bueno con gente estupenda y gran competitividad”, dijo Hooper. Agregó que recibió una invitación de Hansen debido a la ausencia de la leyenda de los Springboks, Peter-Stephen du Toit, debido a una lesión. “Tengo estándares altos para el lugar donde juego, pero este club me ha dejado recuerdos profundos y buenos, así que dije que sí sin dudarlo”.
Hooper admitió que tuvo suerte de tener esta oportunidad nuevamente y agradeció a Hansen por su confianza. Dijo que actualmente se encuentra en buenas condiciones físicas y no tiene lesiones, pero necesita fortalecer su condición física para adaptarse a la intensidad del juego.
“Todavía hay una parte de mí que quiere volver a competir a un alto nivel”, explicó Hooper sobre su motivación para volver a competir. “Esta oportunidad llegó de forma un tanto inesperada. Al principio hubo solo algunas conversaciones esporádicas, pero en una semana todo tomó forma rápidamente”.
Para Hooper, este regreso no sólo es una oportunidad de revivir sus viejos sueños, sino también la posibilidad de competir a un alto nivel por última vez en su carrera. Aparecerá nuevamente en la cancha, vistiendo la camiseta habitual y encendiendo la pasión de los fanáticos. Su regreso, como estrella del rugby y como capitán legendario, será sin duda un momento destacado de la nueva temporada para Verblitz. Si también quieres vivir en primera persona el encanto del juego, ¡puedes comprar camisetas rugby y animar a Hooper y Verblitz!
